汽輪機是能將蒸汽熱能轉化為機械功的外燃回轉式機械。它的熱效率較高,可高達80%,運轉平穩、事故率較低、充分提高了設備利用率,可保持3—4年大修一次。
它的種類很多,根據結構、工作原理、熱力性能、用途、氣缸數目的不同有多種分類方法。
按結構
有單級和多級;單缸的每級在一個汽缸內,多缸的每級在幾個汽缸內;各級單軸汽輪機安裝在一個軸上,各級雙軸安裝在兩個平行軸上等。
按工作原理
蒸汽主要在各級噴嘴(或靜態葉片)中膨脹的脈沖汽輪機;蒸汽在靜葉片和動葉片中膨脹的反作用;以及高速蒸汽渦輪機,其中在噴嘴中膨脹的蒸汽的動能被利用在幾排葉片上。
按熱力特性
有凝汽式、供熱式、背壓式、抽汽式和飽和蒸汽式等類型。凝汽式汽輪機排出的蒸汽流入冷凝器,排氣壓力低于大氣壓力,因此具有良好的熱性能,是常用的汽輪機;供熱式不僅提供動力驅動電機或其他機械,還為生產或生活提供熱量,熱能利用率高;背壓式的排汽壓力大于大氣壓力的汽輪機;抽汽式是能從中間級抽出蒸汽供熱的汽輪機;飽和蒸是以飽和狀態的蒸汽作為新蒸汽設備。
按用途
可分為為工業、電站、船用汽輪機等。
按汽缸數目
可分為雙缸、單缸、多缸。
其實除了可以按照結構、工作原理、熱力性能、用途、氣缸數目的不同來分類以外,另外汽輪機還可按照蒸汽初壓(低壓、中壓、高壓、超高壓、亞臨界、超臨界、超超臨界)、排列方式(單軸、雙軸)等進行分類。